Conheça o robô do Pentágono que corre mais rápido que Usain Bolt

A DARPA é uma agência do departamento de defesa dos Estados Unidos, cuja sigla significa “Defense Advanced Research Projects Agency” (Agência Avançada de Pesquisa de Projetos de Defesa). O que a divisão faz é desenvolver projetos de alta tecnologia que podem (ou não) serem empregados militarmente, tendo como um dos seus maiores focos o desenvolvimento de robôs.

No ano passado, a DARPA revelou o Cheetah, um robô que está sendo desenvolvido para carregar equipamentos do campo de batalha. A máquina foi construída para simular todos os movimentos do animal de mesmo nome e, apesar de ainda não ser tão rápida quanto a fera, ela está perto.

Ele foi capaz de atingir velocidades de 28 mph (45,06 km/h), mas usando fios e em cima de uma esteira. Nem mesmo o medalhista olímpico e recordista mundial Usain Bolt conseguiria escapar, já que o velocista consegue atingir “apenas” 27,78 milhas por hora (cerca de 44,71 km/h). Veja:

Já este novo modelo batizado de WildCat (gato selvagem, em tradução livre) pela Boston Dynamics, empresa que está cuidando da iniciativa e financiando a empreitada, é um robô quadrúpede que é capaz de correr de duas maneiras diferentes: galopando – semelhante ao modo como os cavalos fazem – e saltando em pés atados, similar ao que outros quadrúpedes de pequeno a médio porte fazem.

Ele não é tão rápido quanto o Cheetah, alcançando até 16 mph (25,7 km/h), mas ele tem uma grande vantagem: é capaz de andar e correr livremente, sem a necessidade de fios.

Para isso, ele possui um grande motor embutido, o que o confere um peso extra, motivo pelo qual ele não é tão rápido quanto seu primo próximo. Ainda assim, ele é bem mais rápido que boa parte das pessoas correndo, e pode manter essa velocidade por tanto tempo quanto seu motor permitir, ao contrário de um humano comum.

A Boston Dynamic já fez outros testes de campo, como desertos e caminhos cobertos por neve. Não foram divulgados os detalhes de toda a montagem e como a traquitana está funcionando dentro dessa engrenagem – nem quanto tempo dura o motor.