Instituto de saúde dos EUA vai usar atletas olímpicos para testar vírus da Zika

O National Institute of Health (NIH) pretende aprofundar o conhecimento acerca do Zika vírus nas pessoas, e nada melhor do que o organismo humano para isso. A instituição divulgou, nesta terça-feira (5), que vai estudar o comportamento do micro-organismo em atletas, treinadores e membros do Comitê Olímpico durante os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de 2016, que iniciam em agosto.

Segundo o instituto, o foco é compreender como o vírus persiste no corpo, além de identificar potenciais fatores que influenciam a infecção. A pesquisa será liderada pela doutora Carrie L. Byington, da Universidade de Utah e será financiada por Eunice Kennedy Shriver, do setor de Saúde Infantil do NIH.

A pesquisadora espera conseguir testar o vírus 1.000 atletas, que fornecerão fluidos corporais como amostras. Além do comportamento do vírus no organismo, o estudo pretende compreender o mosquito, desde seu nascimento a proliferação, risco de infecção e ciclo de reprodução. A pesquisadora acredita que a presença de 500 mil turistas vai contribuir para os resultados.

Em fevereiro, a Organização Mundial da Saúde declarou o Zika como emergência pública e desde então as pesquisas na área se intensificaram a fim desenvolver uma vacina para a doença. Especialistas de saúde de Harvard chegaram a divulgar uma nota sugerindo que o evento fosse cancelado, mas o Comitê optou por manter a agenda.

Canaltech.