Transplante de medula óssea elimina os vestígios do HIV a partir do DNA de dois pacientes

 Dois homens que tiveram o HIV por muitos anos agora podem estar livres da doença após transplante de medula óssea, anunciaram os pesquisadores do Hospital Brigham and Women, em Boston, quinta-feira

A nova pesquisa tem alguns participantes na Conferência Internacional de Aids XIX, em Washington, DC na esperança de uma cura.

Ambos os pacientes estavam sendo tratados para os casos de câncer. Um dos pacientes foram submetidos a um transplante de medula óssea há dois anos no Dana-Farber/Brigham e Women’s  Cancer Center, em Boston, o outro tinha feito o procedimento há quatro anos no mesmo hospital. NBCNews.com relata que um dos pacientes está na faixa dos 50 anos e foi infectado na década de 1980 durante o início da epidemia da AIDS e o outro homem, de 20 anos, foi infectado ao nascer.

Ambos permaneceram em seus regimes de medicação anti-retrovirais, o tratamento padrão de HIV, após os transplantes.

Os investigadores descobriram que depois de um tempo em que as células dos pacientes que foram substituídas pelas células do doador, a evidência de HIV nos testes de sangue dos pacientes desapareceu. Os pesquisadores também disseram que os dois pacientes não apresentam sinais de HIV em seu DNA ou RNA e os níveis de anticorpos também diminuíram. Os investigadores pensam que os medicamentos ajudaram a permitir que estas células fossem substituídas.

"Isso nos dá algumas informações importantes", um dos pesquisadores Dr. Daniel Kuritzkes, um especialista em doenças infecciosas no hospital e Harvard Medical School, disse em um comunicado de imprensa. "Isto sugere que, sob a tampa de terapia anti-retroviral, as células que repovoavam o sistema imunitário do paciente parecem estar protegidas de se re-infectarem com o HIV."

Os próprios pesquisadores não vão chamá-lo de uma cura ainda, dizendo que ainda precisam verificar mais tecidos para traços da doença. Mas eles foram surpreendidos ao não ver sinais de HIV nos exames de sangue.

"Nós esperávamos que o HIV iria desaparecer a partir do plasma dos pacientes, mas é surpreendente que não podemos encontrar qualquer vestígio de HIV em suas células", disse o co-pesquisador Dr. Timothy Henrich, também da BWH e Harvard. "O próximo passo é determinar se existem quaisquer vestígios do HIV em seu tecido."

O anúncio dos pesquisadores veio dias depois de Timothy Ray Brown, o homem conhecido como o "paciente de Berlim", em uma conferência de imprensa em Washington, DC, para dizer que ele ainda está curado da AIDS cinco anos depois de passar por um transplante de sangue de medula óssea.

No entanto, os pesquisadores notaram diferenças no tratamento de seus dois pacientes dos em relação ao de Brown.

No caso de Brown, seu doador foi especificamente escolhido porque ele possuía uma mutação genética que é encontrada em uma de várias pessoas caucasianas que os torna resistentes ao desenvolvimento de HIV. Mas os doadores para os dois pacientes de Boston foram selecionados aleatoriamente. Além disso, Brown havia parado de tomar seus medicamentos anti-retrovirais após seu transplante, enquanto os pacientes de Boston teriam ficado sob o tratamento dos medicamentos.

Traços de HIV têm sido encontrados em tecidos de Brown, fazendo com que alguns afirmem que o vírus havia retornado, mas ele negou em sua coletiva de imprensa, dizendo que aqueles são apenas restos mortais do vírus ainda em seu corpo.

"Não podemos dizer que temos reaplicado a cura do paciente de Berlim, neste momento, porque os nossos pacientes permanecem em tratamento anti-retroviral", disse Kuritzkes NPR. Ele ainda disse que é "perfeitamente possível" que os dois pacientes permaneçam livres da doença.

Nem todos os especialistas ficaram impressionados. Dr. Jay Levy, outro pesquisador do HIV na UC San Francisco, disse ao jornal The Boston Globe, "A verdadeira notícia seria se eles pudessem parar com as drogas e não ter o vírus de volta."

CBSNews